Juan Tamariz, l'uomo che ha reso la Spagna la capitale della magia

Una passeggiata nella mente del padrino della magia delle carte mondiale.

Credito Juan Tamariz...Ibai Acevedo per il New York Times

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Di Shuja Haider

Uscire a cena con Juan Tamariz a Madrid è come accompagnare un personaggio dei cartoni animati in un viaggio nel mondo reale. Mentre camminavo con il mago ottantenne per le strade laterali del viale principale del centro città, la Gran Vía, le teste si giravano a destra e a sinistra. Per 52 anni, Tamariz è stato un mago professionista e, in quel periodo, ha compiuto la rara impresa di diventare un nome familiare nel suo paese d'origine e una leggenda vivente della magia ovunque. Maghi di tutto il mondo e camerieri di tutta Madrid lo chiamano il “maestro”. David Blaine lo ha definito "il mago di carte vivente più grande e influente del mondo". Ma in Spagna, Tamariz è un'icona, meno come Blaine o David Copperfield e più come Kermit the Frog.

Un gruppo di giovani che fumavano uno spinello, con la testa chinata e le pupille dilatate, sussurrò: “Tamariz?”, non sapendo se potevano credere a ciò che vedevano. (Immagina di sballarti in pubblico e di vedere Kermit la rana camminare davanti a te.) Una donna di passaggio gli rivolse uno sguardo in stile Buster Keaton che culminò in un'espressione di gioia disinibita. Tamariz ci è abituata. Si è fermato nel mezzo della conversazione per salutare o posare per una foto, prima di tornare dolcemente a ciò che stava dicendo. Essendo una sorta di nottambulo soprannaturale - va spesso a letto quando sorge il sole - Tamariz è l'ultimo a lasciare i ristoranti in cui cena, permettendo a quasi tutti i clienti di avvicinarlo mentre esce. “Fanno sempre la stessa battuta”, mi ha sussurrato, dopo che un uomo gli aveva chiesto di far sparire sua moglie. Ma Tamariz ha reagito come se fosse la prima volta che qualcuno pensava a quell'idea.

Aveva appena assistito a uno spettacolo di Tamariz in un albergo del quartiere Malasaña, dove circa 40 residenti della zona erano venuti a vederlo di persona. La dimensione del pubblico, “spettatori” nel gergo del mago, ha permesso loro di sedersi a pochi metri da Tamariz, che oggigiorno preferisce quel tipo di presentazione. La maggior parte ad un certo punto ha partecipato all'atto e gran parte della magia sembrava essere eseguita da loro. Ogni volta che Tamariz chiedeva a qualcuno di scegliere una carta, come impone la procedura operativa standard, gli diceva di nominarne solo una o anche solo di pensarne una. A volte guidava gli spettatori attraverso un procedimento che portava a un risultato impossibile, senza dare l'impressione di toccare lui stesso le carte. Due volontari hanno mescolato un mazzo e lo hanno tagliato in quattro pile; Senza saperlo, avevano trovato i quattro assi. Ognuno di loro scelse una carta e la rimise nel mazzo, dividendola a metà tra loro. Quando si taglia nuovamente il mazzo, ognuno individua la carta dell'altro. Alla fine, due spettatori mescolarono mazzi separati e in seguito si scoprì che entrambi erano esattamente nello stesso ordine, fino all'ultima carta. La folla sussultava e urlava e, una volta terminato ogni trucco, quelli rimasti allungavano il collo per attirare l'attenzione dell'insegnante ed essere così invitati a partecipare.

In America, gli artisti di magia più celebri della fine del XX secolo erano illusionisti di scena come Doug Henning, David Copperfield, Siegfried & Roy, e lavoravano tutti con grandi scatole e luci lampeggianti. In altre parole, erano il tipo di maghi che potevano far sparire la moglie di qualcuno. Ciò li mise in competizione sia con Steven Spielberg che con George Lucas e con i loro predecessori nella magia; Erano creatori di spettacoli a cui si poteva assistere a distanza. Ma Tamariz appare sul palco e davanti allo schermo, armato solo di due mani. Invece di fare affidamento su espedienti attentamente realizzati, si concentra sull'attenzione del suo pubblico. Ha introdotto gli spettatori spagnoli allo stile di magia chiamato primo piano, che viene eseguito con oggetti comuni abbastanza vicini da consentire una conversazione e che incorpora la partecipazione degli spettatori.